Китайски стартъп има за цел ядрен синтез на половината от цената на съперниците си от САЩ

Шанхайски стартъп се стреми да събере 500 милиона $ за създаване на по-евтина технология за нуклеарен синтез от последващо потомство, до момента в който Китай се надпреварва със Запада да пропусне казусът с комерсиализирането на новаторската чиста сила.

Ядрен синтез — където водородните изотопи се сливат след нагряване до рискови температури, освобождавайки сила — в продължение на десетилетия има капацитета да дава несметно електричество без излъчвания без дълготрайни радиоактивни нуклеарни боклуци.

Energy Singularity, учредена през 2021 година, създава дребен токамак, машина, която се чака да бъде в сърцето на термоядрените електроцентрали.

Китайският стартъп е една от минимум 45 компании в към 13 страни, които работят за комерсиализиране на нуклеарния синтез, употребявайки разнообразни софтуерни подходи и източници на гориво, съгласно основаната в Съединени американски щати Асоциация на промишлеността за термоядрен синтез.

Въпреки това, технологията към момента е в зародиш и специалистите споделят, че към момента няма гаранция, че ще бъдат осъществени термоядрени електроцентрали. Много машини, създадени досега, едвам генерират задоволително сила, с цел да заври чайник.

Ye Yuming, основен действен шеф и съосновател на Energy Singularity, сподели, че методът на компанията е въодушевен от работата, осъществена в Масачузетския софтуерен институт и отделящия се от него Commonwealth Fusion Systems.

Американските инженери там създават дребен токамак, употребявайки високотемпературен свръхпроводим материал (HTS) за обвиване на плазма от изотопи, нагрята до температури, по-горещи от слънцето.

„ Нашата преценка беше, че това е по-скоро инженерен проблем, в сравнение с теоретичен проблем “, каза Йе пред Financial Times, добавяйки: „ Всички токамаци се основават на едно и също физика за осъществяване на силата на термоядрения синтез. Но посредством нововъведението на HTS магнита можем доста да понижим размера на машината, тъй че можем доста да понижим разноските. “

Въпреки че Ye има вяра, че съперничещите американски групи се радват на „ доста по-благоприятно “ финансиране околната среда, Energy Singularity чака да може да употребява дълбоките вериги на доставки на Китай за основни термоядрен материал, в това число HTS материала. Компанията сподели, че към 95 % от материалите за първото й устройство, Honghuang 70 или HH70, са били локално произвеждане, което акцентира „ дълготрайното струпване “ на преимущества в китайската нуклеарна енергийна технология.

„ Имаме преимущество в разноските за материали, личен състав, всичко . . . смятаме, че разноските в Китай ще бъдат най-малко 50 % по-ниски от построяването на същия тип машина в Съединени американски щати “, сподели Йе.

Все отново той означи, че „ може да има известна научна неустановеност “, защото технологията напредва към все по-силни магнитни полета.

Energy Singularity събра към $110 милиона за създаването на HH70, чиито първи интервенции бяха оповестени през юни. Сред институционалните поддръжници бяха HongShan и Lanchi Ventures — някогашните китайски подразделения на американските групи за рисков капитал Sequoia Capital и BlueRun, надлежно.

Стартиращата компания е повишена до към 135 чиновници и е ориентирана към към 500 милиона $ в бъдещо набиране на средства кръгове, до момента в който се пробва да създаде своето устройство за нуклеарен синтез от последващо потомство, HH170, до 2027 година То би трябвало да бъде по-голямо, генерирайки доста повече сила и компанията се надява да премине към комерсиализиране на технологията преди 2035 година

Ye е убеден, че ще набере парите от локални вложители макар напрежението сред Съединени американски щати и Китай, което утежни средата за финансиране.

„ Да, 500 милиона $ сигурно са предизвикателство, само че не са изцяло недостижими, в случай че работим интензивно “, сподели той.

Учените по нуклеарна сила се доближават към светия граал на термоядрените реактори

Отвъд частния бранш, Energy Singularity беше „ в разговор “ с подкрепяни от страната групи за евентуални вложения, сподели Йе.

Групата има контракти за съдействие, подписани с китайски институции и университети, в това число Югозападния институт по физика, Шанхайския университет Jiaotong и Ланджоу Университет.

Въпреки това наподобява, че частният бранш се движи по-бързо към превръщането на нуклеарния синтез в комерсиална действителност, сподели той.

„ Проектирахме, изградихме и използвахме първата си машина единствено за две години. Това е доста по-кратък [срок], в сравнение с всеки университет или изследователска институция нормално се нуждае, с цел да построи токамак. ”

Ye, ученик на университета Цинхуа, съосновава компанията с някогашни съученици от Пекинския университет Янг Джао и Донг Ge, който продължи да учи надлежно в Станфордския университет и Принстънския университет, както и Li Zhuyong, някогашен професор по електроинженерство от Шанхай Jiao Tong Университет.

Допълнителен репортаж от Wenjie Ding в Пекин